Em setembro de 2024, Paris foi palco de mais uma edição da IFTM Top Resa, uma das feiras de turismo mais importantes da Europa. Durante o evento, a Air France anunciou oficialmente o lançamento do voo direto Paris/Salvador, conectando a Cidade Luz às belezas da capital baiana. O anúncio ganhou um capítulo especial graças à articulação da Secretaria Municipal de Cultura e Turismo (Secult Salvador), que, em parceria com a companhia aérea, organizou uma experiência cultural completa para a agente de viagens francesa Virginia Gines, vencedora do sorteio realizado na feira e que desembarcou na cidade em abril último.

Já conhecendo o Brasil com uma viagem anterior ao Rio de Janeiro, ela ficou especialmente entusiasmada ao saber que visitaria a capital baiana. “Sempre ouvi falar da força cultural dessa cidade e fiquei muito animada para viver isso de perto”, contou.

A experiência começou ainda no voo, com Virgínia e as duas filhas, de 5 e 7 anos, a bordo da nova rota. “Foram aproximadamente nove horas muito confortáveis. As meninas ficaram supertranquilas. Na França temos muitos feriados e esse voo facilita quem quer fazer uma escapada e viver um momento especial em Salvador. Superindico”, afirmou.

Logo ao chegar, Virginia se encantou com a hospitalidade baiana. “O que mais me marcou desde o primeiro instante foi a recepção calorosa. As pessoas sorriem com o olhar, com o corpo inteiro. E mesmo quem não entende o idioma, se comunica. A linguagem aqui não é um obstáculo para os encontros.”

Locais marcantes – A convite da Secult Salvador, Virginia participou de um city tour que uniu pontos turísticos, gastronomia e cultura, proporcionando uma verdadeira imersão na capital baiana. Uma das experiências mais marcantes, segundo ela, foi a visita à Casa do Carnaval da Bahia. “Pude aprender muito sobre a história, não só de Salvador, mas do Brasil, sobre as misturas culturais que formam esse país, a influência africana, européia, indígena e tantas outras. E isso é o que nós, franceses, admiramos: um lugar com cultura viva, história rica e diversidade. Salvador é um reflexo disso”, afirmou.

Entre os lugares que mais emocionaram Virginia estão as igrejas da Ordem Terceira de São Francisco e da Ordem Primeira, no Pelourinho. “Foram dois lugares que tocaram minha alma. A arquitetura, a história, tudo impressiona.”

Na gastronomia, ela elogiou a diversidade. “Além dos pratos típicos que eu já esperava provar, como acarajé e moqueca, me surpreendeu a variedade de opções que Salvador oferece, com sabores marcantes para todos os gostos.”

Outro ponto positivo, segundo Virgínia, foi a facilidade de deslocamento pela cidade. “Consegui chamar um carro de aplicativo com tranquilidade e me locomover com as crianças sem dificuldade. Salvador oferece muitas opções culturais para toda a família e foi muito simples organizar nossos passeios. Fizemos aula de dança com a professora e Deusa do Ébano do Ilê Aiyê, Gisele Soares, onde pudemos vivenciar a dança de reis e rainhas dos blocos afro de Salvador, a dança dos orixás e o samba. Foi uma experiência maravilhosa”, relatou animada.

Destino transformador – Antes de retornar à França, Virginia confessou que uma semana foi pouco para viver tudo o que desejava. “Sem dúvidas quero voltar, especialmente no Carnaval. Quero conhecer mais praias, visitar outros museus e continuar explorando essa cultura que envolve e encanta. Salvador é um destino que transforma quem passa por aqui”, finalizou.

A vice-prefeita e secretária de Cultura e Turismo de Salvador (Secult), Ana Paula Matos, celebrou o sucesso da ação possibilitada pelo voo Paris/Salvador.  “Muito feliz por saber que uma visitante conheceu a nossa cidade, os nossos equipamentos culturais e teve experiências tão positivas. Ainda mais significativo por ser uma agente de viagens, ou seja, alguém que entende e vive o turismo. Tenho a certeza que Virgínia será mais uma pessoa que, além de voltar à nossa cidade, como ela já adiantou, falará ao mundo sobre as nossas belezas, os encantos e o nosso povo”, destacou a gestora.