Um dos pontos altos do verão soteropolitano e um dos eventos mais tradicionais do calendário de festas populares em Salvador, a Lavagem de Itapuã, que ocorre hoje (20), reúne fiéis e foliões da Bahia e de fora do estado, numa combinação própria de festa religiosa e manifestação cultural nas ruas do bairro. Com 120 anos de existência, o evento ocorre sempre na última quinta-feira antes da abertura oficial do Carnaval.

Veterano na montagem e comando de barracas de quermesse em festas de largo, o comerciante Antônio Silva, de 55 anos, atua há mais de três décadas montando e lidando com barracas de jogos, como roleta, tiro ao alvo, durante as manifestações culturais da cidade. “Além do trabalho, a festa traz a recordação afetiva. Essa tradição, para mim, começou no tempo de minha mãe, que era integrante do Malê Debalê e uma das maiores propagadoras e participantes de nossa fé de matriz africana e desta lavagem, em especial. E isso me traz ótimas e agradáveis lembranças”, conta.

Umas das entidades tradicionais dessa festa, o Grupo Porcelanato, representante da ala folclórica e cultural da Lavagem, há mais de 20 anos reúne veteranos, amigos e apaixonados pela festa. De forma fiel, é um dos responsáveis pelo aquecimento do desfile antes do cortejo cívico religioso, com o samba de roda e muita alegria vindos de senhores e senhoras sexagenários e cheios de alegria.

Soninha de Itapuã, decana do Porcelanato e da festa, é uma das incentivadoras e a foliã mais ativa do movimento. “Viemos defender a nossa raiz, assim como a bandeira do samba, como fazemos há muitos anos, batendo ponto certo na Lavagem de Itapuã. É uma forma de reencontrar os amigos, todos já de cabelos brancos, e demonstrar a fé que professamos em particular durante todo o ano, misturada com toda essa alegria, onde todos se encontram para desfilar e sambar nesta festa maravilhosa”, declara.

Ressignificação – Coordenador de uma das maiores e mais tradicionais manifestações culturais da festa de Itapuã, a Baleia Rosa, o produtor cultural Cristiano Loureiro lembra que o bloco foi introduzido na festa para lembrar a virada de chave do bairro. Antes, Itapuã era conhecida pela caça desenfreada das baleias, e hoje é um dos pontos de observação desses animais na orla da capital baiana.

“Essa tradição precisa sempre estar em evidência, pois Itapuã era um grande porto baleeiro, onde a caça era muito radical. E hoje, a ideia é mostrar que a captura desses animais se dá por meio da observação, captação de imagens, chamando a atenção para que ela seja preservada e crie essa grande e nova economia baleeira. Além disso, a Baleia Rosa do Amor é a maior representante da diversidade cultural, artística e humana desta festa”, relata.

O vice-presidente do afoxé Filhos de Gandhy, Hildo Pena, fala da importância da troca cultural estabelecida e praticada nas grandes manifestações culturais da capital baiana. “O importante é sempre manter viva a fé, trazendo alegria e a celebração do nosso afoxé. Para nós, que somos de religião de matriz africana, conviver com a mistura de fé e festa é algo já estabelecido, uma questão de resistência religiosa e cultural”, afirma.

Rita Santos, presidente da Associação Nacional das Baianas de Acarajé, Mingau, Receptivo e Similares (Abam), que comanda o estande representando o Memorial das Baianas na Lavagem de Itapuã, fala do significado dessa festa para a categoria. “Cheguei à Bahia há 38 anos, em plena Lavagem de Itapuã, e não saí mais daqui. Esta lavagem tem uma grande importância para quem tem fé e orgulho de ser de matriz africana. Essa festa precisa e deve ser muito mais valorizada”, ressalta.

Festa de Itapuã – Chegando à 120ª edição em 2025, a Lavagem de Itapuã é uma das manifestações sacro culturais mais importantes da capital baiana, por reunir grande apelo popular, fiéis e foliões de todos os credos, gastronomia, dança, música e trabalho de um povo.

As celebrações tiveram início com uma alvorada de fogos, por volta das 5h, seguida da Lavagem Nativa com moradores do bairro, samba de roda em frente à Igreja de Nossa Senhora da Conceição de Itapuã, cortejo com as baianas, a Baleia Rosa e demais entidades culturais, e lavagem das escadarias da paróquia.

_{Ana Virgínia Vilalva e Eduardo Santos/Secom PMS}