Milhares de fiéis tomaram as ruas do Comércio na manhã desta segunda-feira (08) para celebrar Nossa Senhora da Conceição da Praia, padroeira da Bahia e figura central da festa religiosa mais antiga do Brasil, que chega aos seus 476 anos em 2025. Entre cânticos, fé e emoção, Salvador renovou uma tradição que atravessa séculos, mantendo viva a devoção iniciada em 1549, quando a imagem da santa foi trazida de Portugal por Tomé de Souza, primeiro governador-geral do Brasil.

As homenagens à padroeira começaram ainda de madrugada, às 5h, com a alvorada, que marcou o início das festividades. Em seguida, duas missas foram celebradas no interior da basílica. O ponto alto da festa aconteceu às 8h, com a Solene Missa Campal realizada em frente à Basílica Santuário de Nossa Senhora da Conceição da Praia, presidida pelo Arcebispo de Salvador e Primaz do Brasil, Cardeal Dom Sergio da Rocha. O prefeito de Salvador, Bruno Reis, e a vice-prefeita, Ana Paula Matos, acompanharam a celebração.

Em sua homilia, Dom Sergio destacou a importância da devoção mariana na vida espiritual dos católicos, lembrando que a Festa da Conceição não é apenas uma homenagem à Mãe de Jesus, mas também um chamado à preparação interior para o Natal. Ele reforçou que a figura de Maria inspira esperança, fé, fraternidade e o compromisso com o amor ao próximo, valores essenciais especialmente neste período de reflexão que antecede as celebrações natalinas.

Após a missa, a tradicional procissão levou às ruas do Comércio as imagens de Nossa Senhora da Conceição da Praia, Deus Menino, Santa Bárbara, Senhor do Bonfim, Santa Dulce dos Pobres e São José, acompanhadas por cânticos, orações e manifestações de fé de milhares de fiéis. O cortejo percorreu vias históricas do bairro e retornou à basílica para a bênção do Santíssimo Sacramento, encerrando o rito solene da manhã. A programação segue ao longo do dia, com missas às 12h30, 14h e 15h30 — esta última conhecida como “Missa da Amizade”.

Antes da missa campal, o prefeito Bruno Reis ressaltou a força histórica, cultural e espiritual da festa. “A primeira festa religiosa do Brasil completa, este ano, 476 anos. Estamos aqui para render nossas homenagens a Nossa Senhora da Conceição da Praia, em um local de fé e tradição, momento de pedir proteção, sabedoria e renovar as esperanças”, afirmou. Ele destacou ainda que o ciclo das festas populares começa com otimismo. “Estamos no início da temporada de festas. Vamos bater recorde de visitantes, gerar emprego, renda e fortalecer a capacidade de investimento da cidade. Tenho certeza de que 2026 será marcado por grandes realizações e muitas conquistas”, afirmou.

A vice-prefeita Ana Paula Matos reforçou o caráter identitário e coletivo da celebração, lembrando que a festa sintetiza elementos fundamentais da cultura baiana. “É um momento muito especial, a abertura das festas populares da Bahia, quando nosso povo se revitaliza pela força da fé”, disse. Ela lembrou, ainda, que as festas populares baianas têm origem na tradição católica, mas se expandiram para as ruas, integrando diferentes expressões religiosas e culturais. “Quando a gente pensa em festas populares, pensa em celebrações que nasceram dentro da Igreja e tomaram as ruas. São festas do coletivo, da mistura de religiões, da força das nossas raízes”, afirmou.

Ana Paula ressaltou também que a gestão municipal tem papel fundamental em assegurar que essas manifestações continuem vivas. “Organizar a cidade, garantir infraestrutura e investir nessas manifestações é assegurar que o povo continue expressando sua fé e, ao mesmo tempo, tenha oportunidades por meio do turismo. A cidade tem que ser boa para os baianos, mas também preparada para receber, gerar renda e promover uma vida melhor para todos”, concluiu.

Devoção — A Festa de Nossa Senhora da Conceição da Praia é uma das expressões mais profundas da religiosidade do povo baiano. A devoção remonta a 1549, quando a imagem da santa foi instalada em uma pequena capela no Comércio. O local tornou-se referência espiritual para a população e deu origem à atual Basílica, elevada a sacrossanta pelo Vaticano em 1946. Em Salvador, o dia 8 de dezembro é feriado municipal, reforçando a dimensão simbólica da celebração, que reúne fiéis ao longo de todo o mês.

Os festejos de hoje foram precedidos por uma extensa programação preparatória. A Solene Novena foi realizada até domingo (7), com missas diárias na basílica. No último dia, os fiéis participaram também de uma celebração presidida pelo bispo auxiliar, Dom Gilvan Pereira Rodrigues. A novena reforçou a espiritualidade do período e intensificou o clima de preparação para o dia dedicado à padroeira.

Durante a missa campal, o Cardeal Dom Sergio da Rocha destacou o sentido espiritual da festa e a presença de Maria na vida dos devotos. “Temos a grande alegria de celebrar a padroeira da Bahia. Viemos ao seu santuário como filhos que visitam a mãe, trazendo nosso carinho e aprendendo com Maria como viver no mundo de hoje. Ela está no coração dos baianos, e os baianos estão no coração de Maria.”

Ao final da manhã festiva, ele reforçou a mensagem central da celebração, orientada pela fraternidade e pela esperança que conduzem ao Natal: “Maria nos ensina a caminhar juntos, unidos como irmãos, em um mundo tão necessitado de amor, esperança e paz”.

Calendário — A Festa de Nossa Senhora da Conceição da Praia integra o calendário oficial das festas populares de Salvador e é a segunda grande celebração do ciclo, que foi aberto no último dia 4 de dezembro com a tradicional Festa de Santa Bárbara. A programação segue com uma série de eventos religiosos e culturais que movimentam a cidade até o Carnaval, fortalecendo a identidade, a fé e as tradições do povo baiano.

As próximas datas do calendário incluem: no dia 25 de dezembro, a apresentação de Frei Gilson na Boca do Rio como parte das celebrações do Natal, seguida pelo show de Roberto Carlos no dia 26, também na Boca do Rio. De 27 a 31 de dezembro, acontece o Festival da Virada Salvador, precedendo a Festa de Bom Jesus dos Navegantes nos dias 31 de dezembro e 1º de janeiro. Em 15 de janeiro, ocorre a Lavagem do Bonfim; no dia 25, a Festa de São Lázaro; e em 2 de fevereiro, a Festa de Iemanjá. Já em fevereiro, a programação pré-carnavalesca inclui o Furdunço no dia 7, o Fuzuê no dia 8, o Pipoco no dia 10 e o Habeas Corpus no dia 11. O Carnaval tem início oficial em 12 de fevereiro, e o ciclo se encerra tradicionalmente com o Arrastão no dia 18.